Наука и технологии |
ПОЯВИЛСЯ В ТУНДРЕ ЗВЕРЬ…10.02.08 Как установлено по ископаемым останкам, животные, близкие к современным овцебыкам, в течение долгого периода, начиная с двух миллионов лет и заканчивая рубежом почти трех тысяч лет назад, действительно обитали в степях азиатского континента. Примерно за полмиллиона лет до наших дней, когда климат на планете был довольно холодным, на северо-востоке Сибири и в Северной Америке обширные пространства занимали сухие травянистые тундростепи. Здесь сложились благоприятные условия для обитания целой группы больших травоядных животных, среди которых были мамонты, шерстистые носороги, бизоны, лошади, северные олени и другие виды, в том числе овцебыки. В те далекие времена на месте нынешнего Берингова пролива периодически появлялась суша, которая соединяла Евразию с американским континентом. Поэтому овцебыки и другие представители мамонтовой фауны расселились по всей приполярной зоне северного полушария.
Поселок, в котором ныне проживают около 40 человек, расположен на 73-м градусе северной широты на правом берегу в устье реки Оленёк у подножия юго-западного склона отрогов кряжа Чекановского, в месте, надо признать, довольно живописном, с сопками высотой до 200 метров на фоне безбрежной тундры. Самое запоминающееся впечатление на геологов произвела встреча с экзотическим парнокопытным животным под названием овцебык. Он повадился пастись среди домиков и сараев, не обращая внимания ни на людей, ни на собак, которые вскоре устали лаять на него и как бы смирились с появлением диковинного животного. Его можно было снимать на цифровую камеру практически в упор, находясь на пологой крыше низкого строения. Вообще-то зверь этот не нашенский, а завезенный из Северной Америки по программе возвращения в субарктические тундры восточного полушария вида, когда-то исчезнувшего из этих мест. Кризис наступил 12-10 тысяч лет назад. Из-за потепления климата возросла увлажненность, вероятно, усилились снегопады, почвы стали заболачиваться, тундростепи, а с ними и мамонтовая фауна постепенно деградировали. Вымерли мамонты, носороги, лошади и другие животные. Ареалы оставшихся сильно сократились. Овцебык исчез с большей части территории Евразии 9-8 тысяч лет назад. Дольше всего он продержался в северной части Таймыра, но и там не дожил до наших дней около трёх тысяч лет. В исчезновении этих животных, разумеется, повинны не только климатические условия. Свою роль сыграло и преследование со стороны древнего человека, хотя судить об этом мы можем лишь по косвенным признакам. Ископаемые остатки овцебыков встречаются в плейстоценовых отложениях не только в Сибири, но и в Великобритании, Франции и Германии. Экзотических животных, как сказано в книге Григория Якушкина «Овцебыки на Таймыре» (Новосибирск, 1998), завозили на российский север в несколько приемов, начиная с середины 70-х годов. Реализация программы реинтродукции, разработанной по инициативе академика ВАСХНИЛ Василия Забродина, стала возможной, благодаря проводимой тогда политике разрядки напряженности между странами западного и советского блоков. Животных для переселения предлагали в дар как американское, так и канадское правительства. Их самолетами доставляли в разные годы в регионы от Ямала на западе до острова Врангеля на северо-востоке, где имелись заказники и заповедники, чтобы акклиматизировать переселенцев в течение нескольких лет в непривычных условиях под опекой специалистов-охотоведов и зоологов. Основная работа выполнена сотрудниками НИИ сельского хозяйства Крайнего Севера. Начало этой истории пришлось на конец лета 1974 года. С острова Банкса, расположенного в западном секторе Канадского арктического архипелага, в Россию отправилась первая группа из десяти 15-месячных овцебыков. Это был подарок правительства Канады. Перелет продолжался семь суток, но животные стойко перенесли все невзгоды. В начале сентября они вышли, наконец, из тесных клеток на незнакомой земле Таймыра. Здесь среди безлюдной тундры в долине реки Бикада для них уже был подготовлен небольшой загон. Весной следующего, 1975 года стадо переселенцев пополнилось аналогичным подарком правительства США. Молодых животных отловили на острове у берегов Аляски. По двадцать 11-месячных и двухгодовалых овцебыков отправили на Таймыр и на остров Врангеля. Эти 50 новоселов и положили начало стадам лохматых и рогатых зверей, которых наша северная природа не видела уже несколько тысяч лет. По образу жизни овцебык ближе к баранам, нежели к быкам. Живет стадами по 20-30 особей, очень ловко поднимается и спускается по каменистым склонам, питается мхом, лишайниками (в частности, ягелем), травой. С быками его роднят очертания головы с изогнутыми рогами и широкой мордой, которая на зиму покрывается густым мехом, включая мочку носа, что характерно для другого здешнего парнокопытного – северного оленя. Иначе в обычные в этих краях холода за минус 40 по Цельсию при кормежке по снегу эта часть тела неминуемо была бы отморожена. С овцами и козами этот вид сближает густая длинная шерсть и чрезвычайно легкий пух, а также очень короткий (всего семь сантиметров) хвост. Теплый волосяной и пуховой покровы развиты даже у новорожденных особей, поэтому молодняк с первого дня жизни способен переносить тридцатиградусные морозы, которые нередки здесь в мае и начале июня, т.е. в период появления приплода на свет. Овцебыки – достаточно сильные животные с длиной тела до двух с половиной метров, высотой в холке 110 см и весом до 300 кг. Издали они напоминают известных посетителям зоопарков, а также жителям Алтая и Памира яков. Но яки относятся к роду быков и раза в три крупнее по весу. Овцебыки могут давать отпор даже стае волков и защищать свое потомство, при опасности выстраиваясь в круг рогами наружу. Однако такая тактика защиты от хищников неэффективна при охоте на них человека. Стадо остается неподвижным при расстреле овцебыков из оружия. Мясо считается малопригодным в пищу, т.к. оно очень жесткое и с мускусным привкусом, однако индейцы и эскимосы, как говорится, «умеют его приготовить». Численность популяции в течение лет, прошедших со времени выпуска, постепенно росла, а заселенная территория расширялась. За год поголовье увеличивалось примерно на четверть. В 1990 году здесь насчитывалось 415 животных, в 1996 году – около 1500-1600 зверей. В настоящее время на Таймыре обитают уже более четырех тысяч овцебыков. На острове Врангеля в 1990 году было 125 овцебыков. В 1996-1997 годах по два десятка этих зверей выпустили в дельте Лены, в районе Анабарского залива и на Полярном Урале. По словам директора Усть-Ленского заповедника Александра Гукова, в эту часть Якутии овцебыки были завезены с Таймыра в 1996 году в числе 24 особей, сейчас их около сотни голов. Они живут двумя стадами, а еще несколько одиночных самцов бродят по тундре. Вот такой овцебык-одиночка уже который год подряд в конце июля-августе регулярно и приходит из тундры в поселок Усть-Оленёк, куда его привлекает, по-видимому, достаточно густое разнотравье, произрастающее небольшими участками именно в пределах поселка и цветущее в эту пору на удивление буйно. На людей он не нападает, но всем своим лохматым обликом не внушает им особого доверия, и при встрече местные жители издали обходят его стороной. Надо отдать им должное, что не стреляют, а относятся с пониманием, ведь зверь для этих мест редкий, строго охраняемый. С угрюмым видом он молча бродит по поселку в окружении лениво лающих псов. Собак он не боится и спуску им не дает. Когда те нарушают дистанцию, зверь начинает рыть копытом землю, как бы объявляя о скором нападении, а затем яростно и стремительно атакует. В таком случае собаке не сдобровать, тем более, если та замешкалась. Таким образом, овцебыки, вымершие в Северной Евразии несколько тысяч лет назад, возвращаются на российский Север, и их стада, группы или одиночные особи становятся неотъемлемым элементом ландшафта тундры. Андрей Ядрёнкин, к.г-м.н, с.н.с. ИНГГ Источник: «Наука в Сибири» |
Во время экспедиции по северу Якутии в июле прошлого года отряд геологов с участием новосибирцев расположился лагерем в двух километрах от поселка Усть-Оленёк. Поселок существует с начала XVIII века и известен как место гибели лейтенанта Василия Прончищева (руководителя одного из отрядов Второй Камчатской экспедиции) и его жены. Руководил той экспедицией Витус Беринг. Могилы первопроходцев здесь сохранились до сих пор.
